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Load - Une histoire d'Internet 1 Les géants

Bessette Carl

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Éditeur : Editions Mains Libres Collection : Load - Une histoire d'Internet Date de parution : 25 mars 2025 Rayon : LITTERATURE QUEBECOISE Format : Broché EAN13 / ISBN :

9782925197614

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À lire

*(choix de Thomas DB)

« Carl Bessette est un spécialiste des projets monumentaux, un peu cinglés et franchement géniaux. Le co-fondateur des regrettées éditions de L’Écrou révèle ici un pan de sa polymathie en se proposant d’initier aux arcanes binaires les hordes d’analphabètes informatiques qui encombrent le réel (et dont je suis coupable de faire partie, mea culpa maxima et tout le tintouin). Avec Bessette, ne faites surtout pas comme moi et cessez de vous accabler du péché d’ignorance. Si vous avez la curiosité et le temps, Bessette s’occupera du reste. Ouvrez donc cette belle brique et entamez la conquête de ces savoirs étrangement ignorés de la sphère culturelle francophone. Ce n’est pas un contrat, bien sûr, mais les plus enthousiastes d’entre nous suivrons cette épopée de l’Internet sur quatre tomes dont trois demeurent à paraître. Décortiquant des savoirs digérés pendant près de dix ans, une somme colossale de lectures savantes s’appuyant sur un aspect plus pratique de ces connaissances acquises lors d’un certificat en informatique appliquée, Bessette rappelle l’érudition joyeuse qui caractérise l’œuvre de l’immense vulgarisateur scientifique Bill Bryson. Load est une synthèse truffée d’anecdotes passionnantes, enrichie de réflexions profondes qui révèlent le philosophe derrière le conteur, l’épris de logique et de mathématique autant que de poésie. Dans ce premier tome consacré à la préhistoire de l’Internet, vous découvrirez l’œuvre des « géant.e.s » qu’ont été Aiken, Babbage, Bell, Boole, Bush, Edison, Hollerith, Hopper, Jennings, Lichterman Lovelace, Pascal, Shannon, Turing, von Neumann, Wescoff, Wiener. Si la plupart de ces noms ne vous disent rien, ne soyez pas étonnés, personne ne nous les a appris à l’école et c’est bien ce pourquoi le projet de Bessette est aussi important ! On peut bien sûr douter de la pertinence de la mise en fiction de ce qui aurait très bien pu demeurer un essai, mais cette dimension somme toute accessoire ne nuira en rien à votre lecture de ce travail titanesque. Vivement le deuxième tome ! »

extrait sélectionné

La première fois que deux ordinateurs furent connectés l’un à l’autre sur Internet, ce n’était pas sur le réseau Internet à proprement parler, mais sur Arpanet, un réseau (network en anglais) mis au point par l’ARPA, qui est l’acronyme anglais pour Advanced Research Projects Agency, l’agence gouvernementale états-unienne destinée au développement des projets de recherche avancée au service du département de la Défense. Cette agence est connue pour avoir développé au fil des ans les technologies les plus diverses, allant du GPS aux bombardiers et aux bateaux furtifs en passant par les assistants virtuels.
Le fait qu’Internet ait son origine dans une agence gouvernementale n’est pas anodin. Les débuts de l’informatique furent le fruit d’un entrelacement de financements publics pour le bien d’un triumvirat enthousiaste formé des milieux universitaires, gouvernemental et militaire. Ce n’est pas le libre marché qui nous a donné Internet. C’est plutôt la mise en commun des ressources de la société. Aussi, bien que leurs pratiques aient été légales, mentionnons que, de tout temps, il a été douteux d’un point de vue moral, et en général tout à fait honteux, que les énormissimes compagnies nées des suites de l’invention du Net se soient toutes enregistrées au Delaware, en Irlande et en bien d’autres lieux d’accommodements fiscaux, s’échinant pour se dépasser l’une l’autre en inventivité afin de payer le moins d’impôts possible, alors que ce sont les revenus tirés de l’impôt qui ont créé les conditions de la venue au monde du Net, et donc celles de leur existence même.
C’est l’État, en effet, répétons-le, qui avait doté l’ARPA d’un superbe budget, avec souvent pour simple objectif la recherche et le développement au profit de domaines variés – principalement le scolaire, le social et la défense – qui, tristement, allaient cesser dramatiquement d’opérer avec un tel niveau de coopération au fil des décennies suivantes.
Mais bref, en ce temps-là, en vue de ce 29 octobre 1969, une machine avait été installée à la UCLA, et une autre venait récemment d’être installée par la troupe du Centre de recherche sur l’augmentation de l’Institut de recherche Stanford, en bordure du campus de l’Université Stanford, en banlieue de San Francisco. Voilà que tout était en place pour établir la première connexion entre deux ordinateurs destinés à être les « deux premiers nœuds », comme on les appelle, d’un réseau qui devait s’agrandir pour contenir qui sait combien d’autres ordinateurs. C’était le 29 octobre 1969, seulement deux mois après que des humains eurent marché sur la Lune pour la première fois.

Ce qu’en dit l’éditeur

Load : une histoire d’Internet est le fruit de dix années de recherches pour Carl Bessette. Il s’agit d’un roman riche en anecdotes savoureuses, en détails, en faits historiques, tous vérifiés par plusieurs sources. On dit « roman », car c’en est un, mais nous pourrions aussi qualifier ce fascinant objet de « manuel passionnant » ou d’« essai romanesque ». Comme son nom l’indique, il s’agit littéralement d’une histoire d’Internet, qui revisite les moyens de communication depuis les débuts de l’humanité et qui raconte en détail les premiers pas du réseau Arpanet, le 29 octobre 1969, puis la naissance officielle du Web, vingt ans plus tard, jusqu’à aujourd’hui et même au-delà. Grâce à la chronologie commentée des moyens techniques et des différentes inventions, nous allons aussi à la rencontre des inventeurs qui ont finalement rendu possibles l’idée et la faisabilité d’Internet. Quant à l’aspect fictif du texte, il repose sur une histoire captivante où l’on s’attache aux protagonistes issus de plusieurs générations. Le livre résulte d’un processus des plus rigoureux de la part de l’auteur qui, en cas de doute, écarta systématiquement du livre toute affirmation non prouvable. Il a aussi consulté une équipe d’experts formée entre autres d’un mathématicien, d’un philosophe, de deux ingénieurs en informatique, d’un vulgarisateur scientifique et de spécialistes en intelligence artificielle. Nous nous retrouvons en présence d’un bel ovni littéraire, planant en fiction au-dessus d’une somme incalculable d’informations véridiques. Détenteur d’un baccalauréat en philosophie et littérature comparée et d’un certificat en informatique appliquée, Carl Bessette a signé, entre autres, Les Anecdotiers (2015) et Le propriétarisme (2024). Il a des traits obsessifs compulsifs sur lesquels il s’ouvre dans son livre d’aphorismes Tous les détails (2024). Érudit, c’est un excellent conteur, comme on le constate dans Les géants, ce premier tome de Load : une histoire d’Internet.

Biographie

Écrivain, éditeur et interprète, grand anecdotier lui-même, Carl Bessette est né d’un père hockeyeur et d’une mère psychologue. Après avoir étudié le cinéma puis la philosophie, il tombe amoureux de l’écriture. Il vit et travaille à Montréal, où il a cofondé les Éditions de l’Écrou, consacrées à la poésie. Organisateur actif du milieu littéraire québécois, il s’intéresse à toutes les manifestations du langage et croit que c’est ce qui nous rend humains. Les Anecdotiers est son premier roman.

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