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Éminente spécialiste du Moyen Âge, Chiara Frugoni est décédée à l’âge de 82 ans. Grande historienne, elle a laissé en héritage des dizaines d’ouvrages, de vulgarisation ou de recherche — dont bon nombre sont consacrés à Saint François. Cette Italienne originaire de Pise aura su passionner pour cette époque médiévale, et plus encore, sur l’histoire de l’église catholique.

Enseignante de l’histoire médiévale, à travers diverses universités d’Italien, Chiara Furgoni avait axé son regard sur la vie quotidienne, les usages et les habitudes des gens au Moyen Âge. Probablement est-ce prisme qui rendait ses interventions si passionnantes, parce qu’au plus près de la réalité. Ses essais ont été traduits dans plusieurs langues — en France, Les Belles Lettres et Tallandier sont ses deux principaux éditeurs. Les Belles lettres venaient justement de faire paraître un ouvrage aux échos amusants : Vivre avec les animaux au Moyen Âge. Histoires fantastiques et féroces (traduction de Lucien d’Azay).

Avec Alessandro Berbero, Chiara Furgoni comptait parmi les figures de références en histoire du Moyen Âge. Son aisance à parler de cette époque et à partager son enthousiasme, autant que sa curiosité, en faisaient une femme d’exception. À ce titre, l’un de ses ouvrages les plus significatifs restera certainement Vivre en famille au Moyen Âge (traduction de Jérôme Savereux).

Depuis 2012, Chiara Frugoni était devenue présidente et fondatrice es amis de la bibliothèque universitaire de Pise. Une autre manière pour elle de sensibiliser le public à l’histoire et de lutter contre la fermeture de l’établissement — propriété du ministère de la Culture et lourdement menacée.

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